なぜ私は音声入力を使うのか

なぜ音声入力を使うのかという話をしている今も、私は音声入力を使っている。話しているあいだも、頭の中では別の考えが次々と駆けめぐり、そのうちのいくつかがまた言葉になって出てくる。キーボードで入力していると、私にはなかなかこの状態に入れない。

両者の違いをたとえるなら、キーボード入力は、頭の中にある三次元のものを二次元に圧縮するような感覚だ。表したいことを文字に変えなければならず、意識もキーボードと目の前の文に向かい、まるでそこに自分が縛られているように感じる。一方、話しているときは、その三次元の空間に入り込み、中を自由に動き回っているような感覚がある。口では今の一文を話しながら、頭の中では別の考えを走らせておける。

これはあくまで私自身の感覚だ。考えが「駆けめぐる」というのは、まだ整理できていない思いつきも含んでいる。そうした思いつきが話している途中で浮かび、いくつかはその後の言葉に入り込んで、それまで思い至っていなかったことまで口にできる。だから音声入力では、キーボード入力より多くの考えを表現できる。あらかじめ文章を決めておき、話すのと打つのとではどちらが速いかを比べても、この違いは見えにくい。話して出てくる内容は、そもそも事前に考えていたものより多くなることがあるからだ。

音声入力には、もう一つ、とてもわかりやすい利点がある。手で文字を打たなくてよいことだ。すでにタッチタイピングができる人にとっては、キーボードの操作など負担とは感じないかもしれない。けれども、だからといって、誰もが当然身につけている基礎技能のように扱うことはできない。まだタッチタイピングができないうちは、何かを表現しようとしても、キーを探し、入力を間違えていないか確認しなければならない。頭の中にある考えのほかに、もう一つ処理することが増える。

もちろん、時間をかけてタイピングを練習することもできる。それでも、まだ身につかないうちは、まず声に出して考えを残せばいい。音声入力は、そんな選択肢を一つ増やしてくれる。

話した内容が、そのまま読める文章になっているとは限らない。あとから整理し、修正することもできる。私にとっては、まずそうした考えが言葉になる機会を得ることに、すでに大きな価値がある。話しているあいだも頭の中を自由に動き回れる感覚が好きだし、そこを駆けめぐる思いつきも、そのまま文章の中へ入ってきてほしいと思っている。